El Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) es una de las alteraciones más frecuentes durante la infancia. De hecho, se estima que en España el 6,8% de los niños lo padece, aunque a nivel mundial afecta a entre el 8% y el 12% de los niños. Los varones suelen ser más propensos a padecer este trastorno, con una incidencia de 2:1, aunque las niñas son las que presentan más rasgos de inatención.

Un porcentaje alto de los niños que presentan hiperactividad en la infancia, entre el 50 y el 80%, continuará cumpliendo los criterios de diagnóstico y presentando los síntomas en la adolescencia e incluso hiperactividad en la edad adulta.

Básicamente, se trata de una alteración neurobiológica que se origina debido a la conjugación de factores de carácter genético, psicológico y social. De hecho, en la última edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales de la Asociación Americana de Psiquiatría esta entidad se ha incluido dentro de los trastornos del desarrollo infantil.

Este trastorno se caracteriza por un patrón persistente de desatención, hiperactividad, impulsividad o inquietud motora que afecta las actividades cotidianas del niño/a. La intensidad de los síntomas suele variar, desde leve y moderado hasta grave. Además, no siempre se manifiestan los mismos problemas, razón por la cual se hace referencia a tres subtipos del trastorno:

1. Trastorno por déficit de atención con hiperactividad, con predomino impulsivo-hiperactivo.
2. Trastorno por déficit de atención con hiperactividad, con predominio del déficit de atención.
3. Trastorno por déficit de atención con hiperactividad, tipo combinado.

Por lo general, a un niño/a con TDAH le delata su comportamiento inquieto, aunque a veces los padres y maestros pueden confundir este trastorno con la intranquilidad o las travesuras propias de la edad. De hecho, todos los niños/as que se muestran intranquilos/as no tienen TDAH, por eso es tan importante que el diagnóstico sea realizado por un profesional. En el Prado Psicólogos realizamos una evaluación exhaustiva para asegurarnos de hacer un diagnóstico correcto, ya que esto es fundamental de cara al tratamiento.

Tu hijo requiere una evaluación si:

El tratamiento del TDAH se enfoca en disminuir los síntomas y prevenir las consecuencias a corto y largo plazo del trastorno. Generalmente es necesario recurrir a un tratamiento multidisciplinar que incluya tanto la terapia psicológica y la orientación familiar como el uso de  Neurofeedback o fármacos específicos y la intervención pedagógica. La elección del tratamiento dependerá esencialmente de la gravedad del trastorno y de las condiciones psicosociales del niño/a.

En El Prado Psicólogos te garantizamos un tratamiento combinado que incluye  Neurofeedback, la terapia psicológica, la intervención psicopedagógica y, en caso de ser necesario, orientación familiar y tratamiento farmacológico.

Terapia psicológica. El tratamiento psicológico está orientado a equilibrar los aspectos conductuales, emocionales y sociales que se encuentran en la base del trastorno. Para conseguirlo ponemos en práctica un conjunto de técnicas que buscan eliminar los comportamientos disruptivos, establecer límites y desarrollar hábitos productivos en el niño/a. Si es necesario, también podemos recurrir al entrenamiento en habilidades sociales, para enseñarle al pequeño a resolver conflictos de manera asertiva. También aplicaremos técnicas de relajación que le ayuden a controlar la ansiedad y la hiperactividad, así como técnicas para estimular el autocontrol, mejorar la atención y disminuir las respuestas impulsivas.

1. Intervención psicopedagógica y orientación familiar. En muchos casos es fundamental la intervención psicopedagógica y la orientación familiar. Se trata de preparar a los padres para que establezcan límites y normas claras en el hogar, así como para que aprendan a planificar de manera detallada las tareas y actividades cotidianas del niño/a. También se trabajan técnicas de estudio que le ayudarán al niño/a a mejorar su rendimiento escolar y se brindan herramientas para que los padres puedan lidiar con los diferentes problemas que pueden surgir en el seno de la familia como consecuencia del trastorno.
2. Tratamiento farmacológico. Si los síntomas del TDAH afectan considerablemente el desempeño del niño/a y la dinámica familiar, en ocasiones es necesario recurrir al tratamiento farmacológico. De hecho, se trata de una solución efectiva en el 65% o el 75% de los casos. En el caso de que el psicólogo y los padres decidan conjuntamente la conveniencia de la medicación nuestro psiquiatra valorará el caso y le recetará el medicamento y la dosis más adecuada.
3. No todos los niños obtienen mejorías a través de los medicamentos estimulantes, por lo que teniendo en cuenta los efectos secundarios y, que entre un 25-35% no responden a dicha medicación, es aconsejable la posibilidad de plantear un tratamiento alternativo.  Además, el entrenamiento en Neurofeedback ofrece la ventaja de producir cambios permanentes a nivel cerebral, y no ser sólo un tratamiento sintomático, como en el caso de la medicación.

Existe una extensa bibliografía de estudios, artículos e investigaciones en relación al tratamiento de Neurofeedback aplicado al TDAH. Desde 1976 hay estudios de investigación sobre los efectos del Neurofeedback en los distintos síntomas del TDAH, llegando a la conclusión de que es un tratamiento eficaz y específico sobre el déficit de atención, la impulsividad y la hiperactividad.

Hay estudios donde se compararon los resultados del tratamiento de Neurofeedback con los efectos de la medicación de estimulantes (metilfenidato), obteniéndose los mismos resultados en la mejoría de síntomas, mejorando la atención, impulsividad, procesamiento de la información y otras variables (Applied Psychophysiology and Biofeedback, vol.28, No. 1, March 2003). En otro estudio, se constató que los niños que tomaban estimulantes y recibieron el tratamiento de Neurofeedback, mantuvieron los cambios una vez suprimido el tratamiento farmacológico (Monastra y cols., 2002).

Para que el tratamiento resulte eficaz, es necesario que previamente se haya elaborado un correcto diagnóstico. Por ello, la mayoría de las investigaciones han utilizado el qEEG o mapa cerebral, que permite una medición precisa y cuantificada del funcionamiento de la actividad cerebral. Es importante destacar el valor crucial del mapa cerebral, ya que personas con similar sintomatología pueden corresponderse con alteraciones diferentes a nivel cerebral. Además, se han analizado a partir de resultados de SPECT, las coincidencias entre el patrón de actividad cerebral en pacientes con TDA y un conjunto de síntomas, concluyendo la existencia de siete tipos de Trastorno por Déficit de Atención, para los que no valdría un mismo tratamiento de ningún tipo. De ahí el valor fundamental de una medición precisa y de un diseño posterior del protocolo de Neurofeedback, especializado para cada persona.

La Academia  Americana de Pediatría ha reconocido al Neurofeedback como tratamiento recomendado para el TDAH, considerando que puede aportar los mismos beneficios que los medicamentos, sin los efectos secundarios que éstos producen.